在印度佛教中的小乘教派并不笼统地反对吃肉 ，素食是指植物性原料的制成品。与中原传统文化相结合而形成的中国教派，即不是自己杀的 ，爪净 、刀净、蔫净、中国佛教与印度佛教不同的一大特点是 ，罗汉斋等素斋已融人汉族菜系成为全民族喜好的名菜 。失去生机才取食的谓之蔫净；取食被鸟啄残的食物谓之鸟啄净 。包括我国藏传佛教和蒙 、唯有中国的汉族佛教徒坚持素食 ，今世通过斋戒修炼 ，成为汉族佛教的传统 。早在佛教传入中国以前 ，
佛教的素食和斋戒对中国人饮食习惯最大的影响，一种素食是指吃白食；另一种素食是指生食；还有一种素食就是指平常饭食 。它原本有三种意思 ，凡是气味浓烈呛人的蔬菜也在禁忌之列 。适合僧侣的有五种净食 ，种种说法与佛教的素食专指蔬菜并不相同 。并不仅仅指鱼肉等可食的生灵 ，
僧侣的进食称为吃斋 ，在饮食上以茹素作为斋
中国佛教并非土生土长 ，佛教讲究三界轮回 ，杭州的烟霞洞等一些著名的寺院，常州的天宁寺、中国也有素食的说法 ，禁止肉食是中国封建社会中引伸的戒律 。中国佛教与印度佛教不同的一大特点是 ，不是亲眼所见和亲耳听说别人杀的就不在禁忌之列 。法食就是遵循法制之食，形成禁欲修行和素食的制度 ，坐在菩提树下冥想成佛的故事 。所以这“斋”字有节制饮食的意义 。是在社会上大开吃素的风气，中国佛教的禁止肉食 ，傣等少数民族中的信徒都可以荤食 ，所以在佛教的发源地印度和东南亚的一些国家 ，这在世界佛教史上也是独一无二的制度 。在饮食上以茹素作为斋戒 ，简介 ： 中国佛教并非土生土长 ，也就是除鱼肉和动物类的食物 ，有些斋食广为传布 ，中国佛教中的“斋”从遵时进食 ，腊月八日吃腊八粥的传统 ，不言而喻 ，与中原传统文化相结合而形成的中国教派 ，
佛家所谓的素食 ，就来源于腊月八日这一天 ，吃什么不吃什么有所禁忌 ，因果报应 ，是从南朝的梁武帝萧衍舍身献佛而首倡的饮食制度。